Si bien el concepto de tomar juegos probados y verdaderos del entorno de los juegos sociales o del casino en línea y moverlos a un gabinete físico en el piso de un casino no es nuevo, ganó sangre fresca para los fabricantes inteligentes con sede en Asia debido a la pandemia.
Chris Wieners, veterano de la industria del juego y socio gerente de la firma de marketing HOGO, señala que su cliente Velvix identificó una oportunidad perfecta cuando vio que los casinos asiáticos tardarían más en reabrir que sus homólogos en otros mercados debido a las restricciones de COVID.
Arriesgarse, hacerlo bien
Velvix, una empresa taiwanesa inicialmente centrada en juegos sociales y móviles, "tenía todo este contenido e IP (propiedad intelectual). Tenían estudios de juegos, matemáticos, desarrolladores [...] y básicamente querían portar eso porque saben que habían construido juegos exitosos".
Primero centrándose en un negocio de fabricación de máquinas tragamonedas que se dirigiría a Asia, mirando principalmente a Filipinas, Singapur, Macao, etc., el CEO del grupo (después de que COVID alterara la experiencia de juego en persona) notó que los Estados Unidos en particular eran un mercado para recuperarse más rápidamente.
Después de una investigación significativa (esencial para cualquier fabricante que pretenda entrar en un nuevo mercado), encontrar a las personas correctas y los lugares adecuados, "todo fue perfecto", pero no fue una historia de éxito inmediato.
Pero los fabricantes relativamente nuevos tienen una fortaleza, ya que los operadores a menudo pueden estar dispuestos a asumir riesgos, hablando con mercados como Estados Unidos y México, ya que no quieren depender demasiado de que un par de fabricantes tengan la "mano superior" al poder dominar sus pisos de casino.
Además, el riesgo para el casino de un pequeño número de juegos de bajo rendimiento es mínimo, mientras que la ventaja de agarrar un título en sus primeros días podría significar ganancias significativas para el futuro.
Cómo hacer la transición a la base terrestre
Muchos fabricantes de EGM a gran escala han optado por comprar negocios digitales para complementar sus ofertas terrestres, pero ¿qué se hace para cambiar realmente algo de una plataforma de tipo juego social en línea a una máquina tragamonedas estilo Las Vegas?
Comienza pensando en la mejor manera de traducir esas características en el tipo correcto de máquina tragamonedas, ya que existen varias modalidades (y, por lo tanto, las necesidades de licencia).
Para el espacio al estilo de Las Vegas, primero las empresas necesitan obtener un generador de números aleatorios (RNG) y conseguir que los ingenieros y matemáticos que "entiendan cómo construir (el producto físico) tomando lo que ya estaba allí".
Entonces necesitas un gabinete. "Incluso si estás usando una plantilla, vas a Frankenstein tu propio gabinete juntos [...] ya que la mayoría de los fabricantes tendrán la IP de su gabinete".
Wieners señala que "no vas a tener dos gabinetes iguales, pero tendrás algunos bloques de construcción básicos que serán similares".
¿Siguiente? "Entonces vas a construir la apariencia y la sensación. Construye los altavoces y la iluminación y la plataforma de botones virtual o la cubierta de botones físicos y lo harás tuyo".
Pero, ¿cuál es la parte más importante?
"La pantalla", señala el veterano de los juegos.
Sin embargo, incluso con todos los elementos perfectamente elaborados, depende del lugar en el que se coloquen. Los operadores de juegos se mueven regularmente alrededor de los EGM en el piso para ver qué obtiene más tracción, y a veces la nostalgia o las nociones de suerte con respecto a la cierta apariencia de una máquina pueden superar las comodidades mejoradas del usuario, como los puertos de carga.
"Tienes que entender la mentalidad del jugador y lo que están buscando. Entonces, el hardware es tan importante como el software del juego. Podrías tener el mejor software de juego del mundo, pero si el hardware no atrae a la gente, el juego no tiene una oportunidad de luchar".
Escala y oportunidad en el mercado estadounidense
Si bien Las Vegas ha sido durante mucho tiempo el epicentro de los juegos de azar en los Estados Unidos, con propiedades masivas multimillonarias, eso no significa que no haya dinero para ganar colocando EGM en lugares más pequeños fuera de las principales ciudades. Pero la definición de "más pequeño" ya está evolucionando.
"Hay casinos a las afueras de San Francisco que visité. En cuanto a la construcción, el desarrollo allí, estos operadores están construyendo pisos de juegos masivos. Están construyendo hoteles, clubes nocturnos, estadios". Y a través de esto también están atrayendo la atención de aquellos que normalmente buscarían Las Vegas, a través de conciertos y otras ofertas de entretenimiento, F&B, cientos de habitaciones de hotel y miles de máquinas tragamonedas.
La inversión no es pequeña, pero tampoco estos operadores no necesitan depender completamente de los visitantes de la convención o de un mercado puramente entrante, ya que pueden extraer de una importante base de consumidores asiáticos en las inmediaciones.
Mirando los casinos alrededor de San Francisco, "El juego asiático es masivo [...] Hay una gran cantidad de juego chino. Si vas a Palm Springs o al desierto fuera de Los Ángeles, hay una gran comunidad vietnamita que juega".
"El marketing basado en Asia a nivel nacional dentro de los Estados Unidos es una gran oportunidad. Hay mucha gente que confía en jugadores asiáticos".
Pero a pesar de que los equipos de marketing están trabajando duro para atraer a estos clientes, algunos elementos, como las oportunidades de comunicación en su idioma nativo, pueden faltar y se están mejorando.
Esto puede ser aún más razón para que los fabricantes de juegos centrados en Asia elaboren sus productos exitosos para el mercado estadounidense, proporcionando todos los elementos que hacen que un apostador se sienta "en casa" y esté listo para probar suerte.
Dingnews.com 16/09/2025